Президент США Джо Байден виключив відправку винищувачів F-16 в Україну, незважаючи на нові заклики українських чиновників про термінову підтримку з повітря.
На запитання репортера в понеділок, чи нададуть США літаки, пан Байден просто відповів «ні».
Його коментар прозвучав через день після того, як лідер Німеччини також виключив можливість відправки літаків.
Україна вже давно наполягає надсилати передові бойові літаки, щоб допомогти Києву взяти під контроль свій повітряний простір у його триваючій війні з Росією.
Президент України Володимир Зеленський і вище військове керівництво країни кажуть, що не повинно бути табу на таку військову допомогу, але США та їхні партнери побоюються, що це призведе до подальшої ескалації з Росією, яка має ядерну зброю.
F-16 Fighting Falcon виробництва США вважаються одними з найнадійніших винищувачів у світі та використовуються іншими країнами, такими як Бельгія та Пакистан.
Вони стануть суттєвою модернізацією бойових літаків радянської епохи – в основному МіГів – які зараз використовує Україна, які були виготовлені до того, як країна проголосила незалежність від СРСР у 1991 році.
Однак пан Байден неодноразово відхиляв прохання України щодо літаків, натомість зосереджуючись на наданні військової підтримки в інших областях.
Минулого тижня США оголосили, що поставлять Києву 31 танк Abrams, змінивши свою попередню позицію з цього питання. Великобританія та Німеччина також пообіцяли подібну підтримку.
Заступник міністра закордонних справ України Андрій Мельник привітав цю заяву, але попросив союзників створити «винищувальну коаліцію», яка також надасть Україні винищувачі Eurofighter, Tornado, французькі Rafale і шведські Gripen.
В інтерв’ю в неділю канцлер Німеччини сказав, що «здається несерйозним» обговорювати надсилання іншої військової допомоги Україні, коли його уряд щойно зобов’язався надіслати танки Leopard 2.
Олаф Шольц також повторив німецькій газеті Tagesspiegel, що військовий альянс НАТО не перебуває у стані війни з Росією і що він “не допустить такої ескалації”.
Тим часом президент Франції Еммануель Макон заявив у понеділок, що “за визначенням ніщо не виключено”, маючи на увазі військову допомогу Україні. Але він підкреслив, що це не повинно ані нагнітати ситуацію, ані обмежувати здатність Франції захищатися.
Міністр оборони України Олексій Резніков зараз перебуває в Парижі, де планує обговорити це питання з високопосадовцями Франції.
Ще один ключовий союзник України – Польща – також не виключає відправки F-16 до Києва. Однак прем’єр-міністр Польщі Матеуш Моравецький заявив, що будь-який такий крок буде можливий лише «в повній координації» з іншими членами НАТО.
Глава Офісу президента Зеленського Андрій Єрмак заявив, що Україна отримала “позитивні сигнали” з Варшави.
Москва неодноразово звинувачувала НАТО в тому, що вона є агресором через доручення, а члени альянсу, включаючи США та Німеччину, неохоче надсилали військову допомогу, що могло призвести до ескалації конфлікту.