Коли ранкове сонце проглядало крізь дерева, Роджер Крам готувався до майбутнього марафону. Але не такий, яким він бігав.
Крам, фізіолог з Університету Колорадо в Боулдері, стояв біля студента Джеймса Вілсона в кінці сільської ґрунтової дороги. Кожен одягнув на голову ремінь нейлонової стрічки. Прикріплена до нижньої частини їхніх ремінців — так звані горбки — колода горизонтально лежала на нижній частині спини дуету.
Пара збиралася вирушити в 25-кілометровий похід, щоб відтворити, як стародавні жителі каньйону Чако, можливо, транспортували деревину близько 1000 років тому. Наприкінці дня їхня успішна подорож показала, що двом людям із тумбами знадобилося б лише кілька днів, щоб доставити деревину до Чако , Крам, Вілсон та їхні колеги повідомили 22 лютого в Journal of Archaeological Science: Reports .
Каньйон Чако, розташований у північно-західній частині Нью-Мексико, є домом для грандіозних споруд, побудованих між 850 і 1200 роками нашої ери. Багатоповерхові кам’яні будівлі, які називаються великими будинками, мали дахи з дерев’яних балок довжиною близько 5 метрів і діаметром 22 сантиметри. Місце містило принаймні 200 000 деревини такого розміру.
Але деревина надходила з лісів на відстані понад 75 кілометрів. Тварин, що тягнуть вантаж, і коліс на той час не було, а деревини, здається, не тягнули. Вчені спантеличені тим, як стародавні люди, предки сучасних народів Діне та Пуебло, перевозили великі деревини.
Дослідження 1986 року показало, що кожна колода, використана як балка, мала масу 275 кілограмів . Але Крам підозрював, що це число не може бути правильним.
У 2016 році він зрізав частину дерева біля свого будинку — сосни пондерози, тієї самої породи, що використовується в Чако — і зважив її на вагах у ванній кімнаті. Потім він екстраполював, що деревина довжиною 5 метрів буде ближче до 90 кілограмів. Це відкриття призвело до дослідження 2022 року, у якому було перераховано масу деревини каньйону Чако між 85 і 140 кілограмами .
«Як тільки ми з’ясували, що вага прийнятна, я захотів їх нести», — каже Крам.
Він і Вілсон припустили, що для транспортування деревини могли використовуватися тумби. Ці наголовники були знайдені на всіх населених континентах і, як вважають, використовувалися щонайменше близько 2000 років тому. Вони все ще широко використовуються для перевезення важких вантажів, наприклад, професійними вантажниками в Непалі. На маківці голови розташовується кулачок, який знаходиться на одній лінії з шийним відділом хребта, а прикріплений вантаж лежить на попереку.
Хоча немає жодних доказів того, що жителі Чако використовували труби для перевезення деревини, є докази того, що вони використовували їх для транспортування інших предметів, наприклад водних суден.
Щоб перевірити, чи можлива людське транспортування деревини, Крам і Вілсон тренувалися протягом трьох місяців протягом літа 2020 року, поступово збільшуючи вагу вантажу та тривалість ходьби. Незнайомці, які проходили повз, не могли приховати свого збентеження.
В останній день пара пройшла 25 кілометрів, несучи сосну пондерозу, яка була висушена на повітрі, саме так жителі Чако, можливо, готували деревину. 60-кілограмова колода мала 2,5 метра в довжину і 24 сантиметри в діаметрі. Весь похід тривав майже 10 годин, і вага повної деревини лише трохи сповільнила темп дуету.
«Зрештою я почувався щасливим, що це стало можливим і що 132-фунтова колода, якою ми ділилися, зникла з нашої шиї», — каже Вілсон, тепер студент медичного факультету Університету Колорадо в Аврорі. Але «я ніколи не сумнівався, що ми зможемо це зробити».