Видобуток ресурсів необхідний Сполученим Штатам для створення постійної присутності на Місяці
Національний науковий фонд США та NASA виділили компанії Lunar Resources майже $3 млн для розробки прототипу реактора, який можна буде відправити на Місяць для демонстраційних випробувань виплавки металів із ґрунту. Ця фірма розробляє технологію вилучення заліза, алюмінію, магнію та кремнію з поверхневого шару сипучого місячного ґрунту.
Деталі
За їхніми словами, сірий курний реголіт, розкиданий по всій місячній поверхні, становить велику цінність. Відповідно до задуму, можна буде використовувати їх для виготовлення готових виробів прямо на місці.
Елліот Керол, головний виконавчий директор Lunar Resources вважає, що можливість індустріалізації поверхні Місяця була надто привабливою, щоб її ігнорувати.
Як він збирається вилучити метали із ґрунту:
- технологія заснована на електроліз розплавленого реголіту, при якому місячний грунт нагрівається до температури 1600 °C і плавиться
- потім піддається електричній сепарації для вилучення кисню і металів, таких як залізо і кремній.
Склад ґрунту:
Місячний грунт складається приблизно з 40-45 % кисню, 20% кремнію і 10 % алюмінію з меншою кількістю заліза і титану.
Компанія зі США планує виробляти метали та використовувати їх для виробництва енергетичних систем на Місяці. Оскільки там є всі матеріали для виробництва кремнієвих сонячних елементів, кабелів передачі, накопичувачів енергії та багато іншого для забезпечення енергією місячних поселень протягом 14-денної місячної ночі.
Елліот Керол додав:
Це те, що Америка повинна робити, щоб залишатися лідером у космосі. Видобуток ресурсів необхідний Сполученим Штатам для створення постійної присутності на Місяці
У планах реактор компанії матиме діаметр і висоту близько 1 м і буде перероблятиме місячний реголіт,який доставлятиме невеликий марсохід. У перспективі переробити до 100 кг місячного реголіту протягом доби.
Наразі Lunar Resources веде переговори з NASA про політ на Місяць у рамках однієї з місій агенції Commercial Lunar Payload Services.