Пекельний пейзаж Венери пронизаний навіть більшою кількістю вулканів, ніж вважали вчені.
Використовуючи радіолокаційні зображення, зроблені космічним кораблем NASA Magellan у 1990-х роках, дослідники каталогізували близько 85 000 вулканів, розкиданих по поверхні Венери . Це майже в 50 разів більше вулканів, ніж підраховано в минулих дослідженнях. Планетологи Ребекка Хан і Пол Бірн з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі представили карту в квітневому JGR Planets .
Такий ретельний опис вулканізму на Венері може дати підказки про внутрішній простір планети, наприклад, про гарячі точки виробництва магми, каже Бірн. А завдяки нещодавньому відкриттю того, що Венера є вулканічно активною , карта також може допомогти визначити місця для пошуку нових вивержень.
Майже всі вулкани, які знайшли Хан і Бірн, мають ширину менше 5 кілометрів. Приблизно 700 мають від 5 до 100 кілометрів у поперечнику, а близько 100 мають ширину більше 100 кілометрів. Команда також знайшла багато тісних скупчень невеликих вулканів, які називаються вулканічними полями.
Буквально гарячі точки
Ця карта Венери показує розташування та розміри всіх вулканів, видимих на радіолокаційних даних космічного корабля «Магеллан». Розмір нововідкритих вулканів коливається від менше ніж 5 кілометрів у ширину до понад 100 кілометрів у поперечнику, хоча більшість із них невеликі.
Картографування вулканів Венери
«Ми краще розуміємо, скільки вулканів на Венері, ніж на Землі», де більшість вулканів, ймовірно, заховані під океанами, каже Бірн. Але він не вважає, що дані Магеллана розповідають всю історію вулканізму Венери. Цей космічний корабель міг бачити елементи діаметром близько 1 кілометра. На Землі є «багато-багато вулканів, діаметр яких набагато менший за кілометр», — каже Бірн. «Це, ймовірно, також стосується Венери».
Можливо, незабаром дізнаємося. Планується, що космічний корабель NASA VERITAS і місія EnVision Європейського космічного агентства звернуть набагато гостріший погляд на пекельну поверхню Венери протягом наступного десятиліття.