Серце Марса розміром приблизно з наш Місяць і майже вдвічі щільніше. Приблизно так можна припустити, що перші спостережувані шуми від землетрусу та падіння метеорита перетнули серце Червоної планети, повідомляють дослідники 24 квітня в Proceedings of the National Academy of Sciences . Проникаюча реверберація дозволила дослідникам уточнити оцінки розміру, щільності та складу ядра.
«Ніхто раніше не бачив, щоб сейсмічна хвиля проходила через ядро [Марса]», — каже сейсмолог Джессіка Ірвінг з Брістольського університету в Англії. «Ми чекали понад 900 днів на один землетрус на дальній стороні», — каже вона. Потім «через 24 дні стався… удар метеорита».
Обидва були зафіксовані посадковим апаратом NASA InSight, який спостерігав за сейсмічною активністю на Марсі протягом чотирьох років, аж до грудня 2022 року. За свою 1480-денну кар’єру посадковий модуль зафіксував тремтіння понад 1000 землетрусів і кілька зіткнень. Але за весь цей час він виявив лише два шуми на зворотному боці планети.
Аналізуючи сейсмічність, що перетинає ядро внаслідок двох подій, Ірвінг та її колеги виявили, що серце Марса має радіус від 1780 до 1810 кілометрів із щільністю приблизно 6200 кілограмів на кубічний метр. Цей радіус трохи менший, ніж передбачалося раніше, і приблизно вдвічі менший, ніж у всіх шарах серця Землі. Ядра обох планет складають приблизно половину їх загальної товщини.
Крім того, дослідники зробили висновок, що ядро Марса в основному складається з рідкого сплаву заліза, де сірка становить близько 15 відсотків його маси. Частка водню, кисню та вуглецю разом становить приблизно 5 відсотків. Висновки приблизно збігаються з деякими попередніми аналізами складу марсіанських метеоритів.