Літаючи на чужих кораблях, Євросоюз лише збагачує суперників по космічних перегонах
Хоча європейські астронавти літають у космос із 1978 року, десятиліттями їм доводиться бути пасажирами на російських та американських кораблях – Європа не має власних, тому залежить від інших країн. 45 європейських астронавтів із Асоціації досліджень космосу опублікували маніфест, звернений до влади та розміщений на сайті Європейського космічного агентства (ESA), пише arstechnica.com.
У документі вказано, що лідери Євросоюзу мають швидко вирішити, чи має намір континент прискорити свої спроби залишитись на провідних позиціях серед «космічних» держав.
«Хоча Європа все ще перебуває на передньому краї багатьох космічних починань, таких як спостереження за Землею, навігація та космічні науки, вона відстає в сферах, що мають все більше стратегічне значення: досліджень і транспортування в космосі. ВВП Європи можна порівняти з показниками США, але її спільні інвестиції в дослідження космосу не досягають навіть однієї десятої від витрат NASA», – констатується в маніфесті.
Як заявляє організація, у Росії є «Союз», у Китаю – «Шеньчжоу», а у NASA – кораблі Crew Dragon, що розробляються SpaceX. Протягом найближчих двох років власний проект має намір продемонструвати й Індія.
На думку представників Асоціації дослідників космосу, відсутність власних кораблів не просто змушує покладатися на забаганки партнерів, включаючи Росію, NASA та приватних космічних перевізників. Літаючи на кораблях SpaceX, Євросоюз лише збагачує суперників по космічних перегонах.
«Якщо ми пропустимо шанс змінити status quo, ми будемо змушені закуповувати польоти у космос в інших суб’єктів, без жодних гарантій, що наші потреби та цінності будуть у пріоритеті», – заявило агентство і закликало не повторювати минулих помилок, які привели Євросоюз до залежності від постачання енергоносіїв та інформаційних технологій.
Крім того, бездіяльність позначиться на промисловій конкурентоздатності, причому гроші європейських платників податків будуть витрачатися на благо закордонних суперників.
Документ з’явився 16 лютого, коли ESA проводило саміт у Тулузі, під час якого обговорювалися стратегічні питання освоєння космосу та боротьба зі змінами клімату. Серед спікерів був і президент Франції Еммануель Макрон, а також інші впливові особи. Не виключено, що остаточне рішення про створення власного корабля ЄС буде ухвалено під час зустрічі Ради міністрів у Парижі у листопаді поточного року – саме там складатимуть кошторис витрат на майбутнє.
Напередодні стало відомо, що Євросоюз витратить $6,8 млрд на створення власного аналога супутникового інтернету Ілона Маска Starlink.