Фернандо Алонсо переконаний, що команда Aston Martin, до якої він приєднався цього року, стане переможцем у Формулі-1 у майбутньому.
Їхня машина 2023 року була випущена в понеділок на новому заводі, який має бути завершений влітку, з надією на значне покращення цього сезону.
Алонсо сказав, що «вважав, що є можливість» зрештою виграти гонки та виграти третій титул з командою.
“Я не думаю, що цього року – я чесно кажу про це”, – сказав Алонсо.
«Я не можу нікому сказати, що цього року ми будемо боротися за перемоги.
«Але я хочу мати хорошу машину для початку, і, можливо, у другій половині року ми зможемо наблизитися, якщо буде можливість, мінливі умови, те, що, коли з’явиться можливість, ми не втратимо її.
«У нас є більше можливостей боротися за перемоги та подіуми наступного року, якщо у нас буде хороша базова лінія цього року».
Дворазовий чемпіон, якому 41 рік і який розпочинає свій 20-й сезон Формули-1, додав: «Цей проект дуже амбітний і має багато чого довести. Я знаю, що мій час за кермом не обмежений, але я постараюся зробити цей процес якомога коротший і допомагаю команді, наскільки можу».
Aston Martin знаходиться в розпалі процесу реструктуризації, розпочатого власником Лоуренсом Строллом, коли він купив команду в 2020 році, яку канадський бізнесмен-мільярдер хоче зробити чемпіоном.
Відтоді Stroll подвоїв робочу силу майже до 800 співробітників, витратив мільйони на нову фабрику, яка включає нову аеродинамічну трубу, і найняв відомих інженерів із передових команд, включаючи нового технічного директора Дена Феллоуза з Red Bull. і його заступник Ерік Бландін з Mercedes.
Минулий сезон Aston Martin розпочав з другої найповільнішої машини, але до кінця року втратив шосте місце в чемпіонаті серед конструкторів.
Напарник Алонсо по команді Ленс Стролл, син Лоуренса, сказав про цілі цього сезону: «Мета полягає в тому, щоб постійно боротися за хороші очки кожні вихідні, час від часу боротися за подіум. Це гарна мета».
Алонсо сказав: «Я дуже вмотивований і задоволений тим, що бачу. Цю команду не влаштовує четверте місце, вона не задоволена третім, вона не задоволена другим. Це те, що я відчуваю від усіх тут.
«У той же час вони не дають нереалістичних очікувань. Вони знають, де ми знаходимося. Ми знаємо, що минулого року лише три команди були на одному колі з лідером; Red Bull, Ferrari та Mercedes — усі інші були на одне коло позаду.
«Ми знаємо, що подібні прогалини у Формулі-1 дуже важко подолати за два-три місяці. Але давайте подивимося, чи зможемо ми провести хороший сезон, насолоджуватися і мати хорошу надійність і переконатися, що команда росте.
«Спочатку я очікую кілька складних гонок, поки ми не визначимо, де працює машина, яке вікно налаштування, з чим нам доведеться працювати.
«Перші п’ять-шість гонок в Alpine мені було дуже важко відчути передню частину, різний підсилювач керма, налаштування, усі ці речі, цього року у нас лише півтора дня тестування в Бахрейні.
«Тож я знаю, що я не буду на 100% у Бахрейні чи Джидді; можливо, не в Австралії. Це трохи несправедливо. Це єдиний вид спорту, яким ти займаєшся півтора дня тренувань, а потім граєш на чемпіонаті світу».
Алонсо покинув Alpine наприкінці минулого року, тому що його переконав потенціал Aston Martin, а Іспанець сказав, що «довіряє цьому проекту» і вірить, що Стролл досягне своїх цілей.
“Я дуже вимогливий у всьому, що роблю”, – сказав Алонсо. «Я багато чого очікую від людей, з якими працюю. Я викладаюся на 100% і чекаю того ж від людей, з якими працюю.
«З першого дня в Aston Martin я відчув ті самі цінності людей навколо мене.
«У нас є керівництво Лоуренса, який досяг успіху в багатьох різних проектах, і я не сумніваюся, що Формула-1 нічим не зміниться. Рано чи пізно він досягне успіху.
«Нові люди, Ден Феллоуз і Ерік [Бландін], найкращі люди в кожному з їхніх конкурентів, Aston Martin пішли і переконали їх приєднатися. Тож у цій команді відбувається щось особливе».
Незважаючи на те, що в липні йому виповниться 42 роки, Алонсо виглядає стрункішим, ніж у минулому сезоні, і сказав, що він «здоровіший, ніж будь-коли», оскільки його зима не була порушена, на відміну від двох останніх.
Він зламав щелепу під час аварії на велосипеді перед поверненням у Формулу-1 у 2021 році після двох років відсутності «і не міг рухатися протягом трьох тижнів», і «минулої зими мені довелося зняти пластини та речі з обличчя. Отже, це перша зима Я міг нормально підготуватися (після його повернення)».
Феллоуз сказав, що команда намагалася бути «сміливою та агресивною» з новим автомобілем, який має бічні капсули з важким підрізом та оновлений дизайн носа та переднього крила.
«Ми хотіли переконатися, що це створить справді хорошу платформу для розвитку», — сказав він.