Багато виборців звинувачують президента в інфляції, але хороші новини про створення робочих місць можуть активізувати потенційну позицію для переобрання.
Джо Байден насолоджувався моментом у п’ятницю ввечері, коли підбадьорливому натовпу демократів у готелі в центрі Філадельфії він перерахував деякі основні моменти свого президентства. Про проміжні вибори: «Гігантська червона хвиля? Ну, вгадайте що? Цього ніколи не було». Про економіку: «За два роки ми створили більше нових робочих місць, ніж будь-який президент за весь свій термін». І на міжнародному рівні: «Америка повернулася, і ми знову лідируємо у світі». Але наполягаючи, що «ще багато чого потрібно зробити», він кинув виклик аудиторії, яка весь вечір тримала плакати «Джо» та «Камала», щоб продовжувати підтримувати його. «Дозвольте поставити вам просте запитання. Ви зі мною?” – сказав Байден. Вони відповіли класичним скандом для президента, який балотується на переобрання: «Ще чотири роки! Ще чотири роки!» Через свій вік (у листопаді Байдену виповнилося 80 років) і його низькі рейтинги схвалення президент майже весь минулий рік справляв враження, що він борсався. Байден зіткнувся з постійними сумнівами щодо того, чи буде він балотуватися на другий термін, а деякі демократи закликають до нового лідерства. Але настрій у партії зараз зовсім інший. Вищий, ніж очікувалося, результат демократів на минулорічних проміжних виборах — які історично розглядалися як референдум щодо чинної адміністрації — заглушив багато з цих побоювань і поставив Байдена в набагато сильнішу позицію для початку чергової загальної виборчої кампанії.
Хореографія філадельфійської промови вже мала всі елементи перевиборчого мітингу. Байден має ідеальну платформу, щоб підкріпити аргументи, коли він виступить із промовою про стан Союзу на спільній сесії Конгресу у вівторок. Дані, які показують, що минулого місяця в економіці США створено приголомшливі 517 000 робочих місць і рівень безробіття (3,4 відсотка) на найнижчому рівні з 1969 року, безумовно, допоможуть, оскільки Байден виступить перед американцями щодо того, чому він заслуговує на другий шанс у Білому домі. Очікується, що його пропозиція залежатиме як від його роботи на посаді, так і від дисфункції всередині Республіканської партії, яка багато в чому все ще знаходиться в полоні Дональда Трампа.
«Байден пережив багато штормів: цілком зрозуміло, що пандемія добігає кінця, ми маємо найкращий ріст робочих місць за десятиліття, інфляція, можливо, йде вниз, і він контролює ситуацію в Україні не менш ніж майстерно», — каже Елейн Камарк, старший науковий співробітник Інституту Брукінгса, вашингтонського аналітичного центру, і колишній чиновник адміністрації Клінтона. «Він стрибає по сцені? Немає! Але кого це хвилює?» «Рівноважний вибір»
Офіційне оголошення Байдена про переобрання може тривати тижні або навіть місяці після спільного звернення до Конгресу. До того часу у президента ще є час передумати.
Однак більшість чиновників Білого дому та демократів у Вашингтоні очікують, що він оголосить про свою кандидатуру і не зіткнеться з серйозними проблемами. «Як і в 1988 році, а також у 2008 і 2020 роках, я з нетерпінням чекаю бути на вашому боці, коли ви балотуватиметеся на пост президента в 2024 році», — сказав Байдену минулого тижня глава апарату Білого дому Рон Клейн, який покидає свою посаду.
Патрік Гаспар, президент лівоцентристського аналітичного центру «Центр американського прогресу», додає: «Демократи до біса добре ставляться до свого прапороносця, і я не дуже чую розмови на тему: «Повинен він чи не повинен». він?'” Гаспар також очікує, що Камала Харріс знову приєднається до Байдена в якості віце-президента, незважаючи на її низькі рейтинги схвалення. «Байден і Гарріс — це команда, яка об’єдналася з першого дня», — каже Гаспар. У Філадельфії Байден похвалив Гарріс: «Вона чудовий віце-президент». Вона говорила перед Байденом. «Ми доставляємо, великий час», — наполягала вона. Є деякі ознаки того, що демократам може принести користь об’єднання навколо Байдена, наприклад, покращення даних його опитувань за останні місяці.
У липні понад 57 відсотків американців не схвалювали роботу Байдена на посаді президента, у порівнянні з 37, які схвалювали її. Розрив у 20 балів скоротився до 8,5 балів, при цьому 52,3 відсотка американців не схвалюють і 43,8 відсотка схвалюють те, як Байден справляється з роботою.
Більшою мірою це відновлення стало результатом ухвалення ключових законів, таких як Закон про зниження інфляції, який передбачав субсидії на чисту енергію та заходи щодо скорочення витрат на ліки, що відпускаються за рецептом, а також позицію адміністрації Байдена на захист прав на аборти після Верховного суду. Суд скасував прецедент 50-річної давнини Роу проти Вейда. Зростання його популярності також збіглося з падінням цін на бензин і загальним послабленням інфляції.
Проте, схоже, імпульс Байдена впав після того, як минулого місяця міністерство юстиції призначило спеціального радника для перевірки того, як він поводився з секретними документами, знайденими в його приватному будинку в Делавері та в приватному офісі, який він використовував у вашингтонському мозковому центрі. Справа є подарунком для республіканців, які можуть використати її для нападу на чесність Байдена, а також ускладнять Байдену звинуватити Трампа в накопиченні конфіденційних урядових матеріалів у Мар-а-Лаго під час можливого реваншу.
Багато американців залишаються розчарованими, а деякі навіть злими на Байдена, оскільки інфляція залишається високою, незважаючи на нещодавні падіння: індекс споживчих цін у грудні зріс на 6,5 відсотка. Інші проблеми, включаючи імміграцію та злочинність, також турбують президента, а це означає, що він залишається вразливим чинним президентом.
«Президент Байден [розпочав] третій рік свого президентства, коли нація перебувала в тривалому, поганому настрої, зі слабким рейтингом [схвалення] роботи, і більшість населення країни поставила йому погані оцінки за здатність об’єднати країну або психічне та фізичне здоров’я, необхідне для того, щоб бути президентом», – каже Білл Макінтурф, соціолог від Республіканської партії, який проводить опитування NBC News, яке користується широкою популярністю.
З огляду на те, що протягом перших кількох місяців перебування на посаді до серпня 2021 року рейтинг значно нижчий за 50-відсотковий рівень, залишається рівною ставка на те, чи судилося Байдену стати президентом на один термін, як Трамп, Джордж Буш-старший і Джиммі Картер, чи він готовий до йти по стопах більш політично успішних попередників, які пройшли два терміни, таких як Барак Обама, Джордж Буш, Білл Клінтон і Рональд Рейган.
Багато чого залежатиме від того, хто виявиться на боці республіканців, кажуть політологи та соціологи. «Проти Трампа Байден був би невеликим фаворитом, оскільки вибори, ймовірно, змінили б ставлення до Трампа так само, як і до Байдена», — каже Чарлі Кук з безпартійного Cook Political Report with Amy Walter. «Проти будь-якого іншого республіканця Байден був би, у кращому випадку, невеликим аутсайдером».
Поки що лише Трамп оголосив про свою кандидатуру від Республіканської партії, тоді як Ніккі Гейлі, колишній губернатор Південної Кароліни та посол США в ООН, дала зрозуміти, що незабаром приєднається до перегонів. Інші ймовірні кандидати, такі як губернатор Флориди Рон ДеСантіс , все ще чекають осторонь. «Якщо поставити його проти [Трампа], Байден все ще вважається набагато більш розважливим вибором на посаду президента», — додає Джей Кемпбелл, соціолог Hart Research, соціологічної компанії Демократичної партії. «Проти більш розумного та приємного республіканця у мене немає хорошої відповіді на це питання, я не думаю, що хтось має».
Перемикання передач Коли республіканці відновили контроль над Палатою представників на початку року, хоча й з дуже незначною більшістю, Байден уже продемонстрував ознаки переходу від виконання свого масштабного порядку денного до захисту та просування того, чого він досяг за перші два роки. «Коли Америка бачить, як ці проекти з’являються по всій країні, це надсилає справді важливе повідомлення: коли ми працюємо разом, немає жодної чортової речі, яку ми не можемо зробити», — сказав Байден на залізничному вокзалі в Балтіморі минулого тижня, коли він говорив про вплив двопартійного закону про інфраструктуру 2021 року.
Незважаючи на те, що економічні рейтинги Байдена все ще значно негативні, його помічники сподіваються, що мільярди доларів субсидій на чисту енергію, сучасне виробництво та виробництво мікросхем розв’язують промисловий ренесанс, який почне резонувати з виборцями, коли вони побачать економічні вигоди. Після промови про стан Союзу Байден поїде до Медісона, штат Вісконсін, щоб стверджувати, що його програма приведе в країну «добре оплачувані профспілкові робочі місця».
Але політологи кажуть, що Байдену потрібно краще працювати як політичний комівояжер — навіть у своїй партії. На відміну від кампанії 2020 року, яка проходила в розпал пандемії, очікується, що наступні президентські вибори будуть більш традиційними, вимагатимуть більше публічних і, можливо, більш надихаючих виступів.
Опитування ABC і Washington Post, опубліковане в неділю, показало, що 58 відсотків демократів і незалежних кандидатів віддали б перевагу іншому кандидату. «Коли вам нещодавно виповнилося 80, і ви вже найстаріший президент в американській історії, люди інстинктивно не пов’язують вас зі словом «майбутнє», – написав минулого на CNN.com Девід Аксельрод, колишній головний політичний стратег Обами. тиждень. «Замість того, щоб просто вимагати заслуги за те, що він зробив, Байдену вкрай необхідно розповісти ширшу історію про те, куди ми йдемо, і намалювати картину того, як ці великі ініціативи закладають основу для чогось кращого». Однією з найбільших переваг Байдена є те, що він очолює Демократичну партію, яка є більш згуртованою, ніж це було до президентських первинних виборів 2016 року, на яких протистояли Берні Сандерс і Гілларі Клінтон. Незважаючи на гострі суперечки та затримки наприкінці 2021 року між поміркованими та прогресивними крилами Демократичної партії щодо розміру та деталей законопроекту про клімат, охорону здоров’я та податки, між фракціями існує менше відкритої напруги та набагато більше спільного, що могло б допомогти президенту коли він готує кандидатуру в президенти. Джефф Зіентс, який замінить Клайна на посаді керівника апарату, має більше управлінських навичок, ніж політичних, і вважається більш прихильним до бізнес-дружніх поміркованих демократів. «Я справді вважаю, що в перші два роки вони дуже хвилювалися своїм лівим флангом, і зараз це, мабуть, менше хвилює», — каже Камарк з Брукінгса.
Але навіть після успішних політичних виборів, які перевірили багато пріоритетів усіх крил партії, Байден усе ще стикається з деяким скептицизмом щодо того, що він зможе повернути виборців із робітничого класу без вищої освіти, які останніми роками схилялися до республіканців. «Щоб просто потрапити в двері багатьох виборців із робітничого класу та змусити їх розглянути їхні економічні пропозиції, демократам потрібно переконати цих виборців, що на них не дивляться зверхньо, що їхні проблеми сприймаються всерйоз, а їхні погляди на культурні питання не будуть вирішені. без зволікань відхилено як неосвічене», – написав минулого тижня в інформаційному бюлетені Democratic Strategist Руй Тейшейра, автор і коментатор від Демократичної партії. Найбільша небезпека для Байдена цілком може полягати в тому, що рецесія вдарить саме тоді, коли сезон кампанії розгортається. «Ми бачили таку велику інфляцію, і дуже гострі занепокоєння щодо стану економіки все ще існують. Чи йдемо ми в рецесію, і якщо так, то наскільки погано це буде?» — каже Кевін Медден, старший партнер консалтингової компанії Penta у Вашингтоні та колишній старший радник президентської кампанії Мітта Ромні в 2012 році. Однак поки що економіка тримається.
Останній прогноз МВФ, оприлюднений минулого тижня, передбачав, що економіка США зросте на рівні 1,4 відсотка цього року та 1 відсоток у 2024 році, що відповідає м’якій посадці. Тим часом економічна команда Білого дому дедалі більше впевнена, що інфляція повернула кут. Але якщо цей прогноз як для ринку праці, так і для інфляції погіршиться протягом року, це може призвести до проблем. Так само реакція Байдена на війну в Україні допомогла б відновити віру в його лідерство в питаннях зовнішньої політики та національної безпеки після хаотичного і смертоносного виведення військ з Афганістану. Але якщо Росія досягне несподіваних успіхів на полі бою, незважаючи на мільярди доларів військової та фінансової допомоги Києву, це може завдати шкоди Білому дому. Суперечка, яка виникла цими вихідними щодо збиття китайської повітряної кулі над повітряним простором США, підкреслила, як криза між Вашингтоном і Пекіном може перевернути його президентство.
Байден, здається, впевнений, що зможе виграти будь-яке протистояння з республіканцями щодо збільшення боргу та уникнення потенційно руйнівного дефолту для економіки та фінансових ринків. У минулому президенти-демократи, включаючи Клінтона та Обаму, перемагали в подібних фінансових розборках у Конгресі, головним чином тому, що їх вважали більш відповідальними. Боротьба Кевіна Маккарті, спікера Палати представників від республіканців, за контроль над найбільш екстремістськими рядовими законодавцями, багато з яких прийняли заперечення виборів і, можливо, готові штовхнути США з фінансової скелі, цілком може бути найпотужнішим політичним впливом. «Якщо фактично відбудеться дефолт, історія показує, що республіканці можуть вийти з цього трохи слабшими, але ці речі непередбачувані», — каже Кайл Кондік з Центру політики Університету Вірджинії.
Минулого місяця Байден відвідав Атланту, щоб стати першим діючим президентом, який виголосив недільну проповідь у баптистській церкві Ебенезер, духовній базі лідера громадянських прав Мартіна Лютера Кінга-молодшого. Цей візит розглядався як частина його зусиль підтримувати та зміцнювати підтримку серед афроамериканських виборців, ключової групи в його політичній коаліції. «Прогрес ніколи не буває легким, але спокутувати душу країни є абсолютно важливим», — сказав Байден натовпу. Такі слова відображають відчуття Байдена його власної тривалої політичної місії, яка полягає в тому, щоб перемогти трампівський екстремізм в Америці та авторитаризм, наскільки це можливо, у всьому світі. Це платформа, яка надихнула його планувати балотуватися в Білий дім, починаючи з 2017 року після маршу прихильників переваги білої раси в Шарлоттсвіллі, штат Вірджинія, і добре послужила йому та демократам у 2020 і 2022 роках. Він часто повторював цю тему в перші тижні цього року. «Кожен день президентства Байдена виграє від порівняння зі світом Дональда Трампа, що вирує постійними щоденними хвилюваннями», — додає Гаспар з Центру американського прогресу. «Йому вигідно те, що вибори — це фактично змагання між цифрами та ідеями». Але Байден і його головні помічники будуть усвідомлювати, що їхній успіх чи поразка не може залежати виключно від внутрішньої боротьби республіканців. Його особиста привабливість, як і його політика, повинні самі по собі набрати обертів. Після того, як у п’ятницю було повідомлено про бурхливе зростання робочих місць у січні, завдяки чому загальна кількість робочих місць, створених під його контролем, досягла 12,1 мільйона, Байден, здавалося, був переконаний, що він на правильному шляху. «Протягом останніх двох років ми чули, як хор критиків списував мій економічний план. . вони сказали, що ми не можемо відновити американське виробництво, і вони сказали, що ми не можемо робити речі в Америці, і . . . Єдиний спосіб уповільнити інфляцію — знищити робочі місця», — сказав він у п’ятницю. «Сьогоднішні дані кришталево чітко показують те, що я завжди знав внутрішньо — ці критики та циніки помиляються».