Кандидат від Республіканської партії, який, за словами влади, був розлючений через свою поразку та висунув безпідставні заяви про те, що вибори в листопаді минулого року були «сфальсифіковані» проти нього, був заарештований у зв’язку з серією обстрілів будинків законодавців-демократів у найбільшому місті Нью-Мексико.
За словами поліції, 39-річного Соломона Пена заарештували в понеділок увечері, лише через кілька годин після того, як офіцери спецназу взяли його під варту та вручили ордер на обшук у його будинку.
Начальник поліції Альбукерке Гарольд Медіна описав Пена як «натхненника» того, що, за його словами, виглядає як політично вмотивована змова, яка призвела до стрілянини в будинках двох комісарів округу та двох законодавців штату з початку грудня до початку січня.
Під час стрілянини ніхто не постраждав, але в одному випадку три кулі пройшли крізь спальню 10-річної доньки сенатора штату.
Пена невдало балотувався в листопаді проти чинного члена палати представників штату Мігеля П. Гарсіа, давнього демократа, який представляв 14-й округ у Південній долині. Гарсія виграв 48 процентних пунктів, або приблизно 3600 голосів.
За словами поліції, після виборів Пена без запрошення з’явився вдома до обраних посадовців із, як він стверджував, документами, які підтверджують його перемогу на виборах.
Незабаром після цих розмов почалася стрілянина.
«Такий тип радикалізму є загрозою для нашої нації, і він дійшов до нашого порога прямо тут, в Альбукерке, штат Нью-Мексико», – сказав мер Тім Келлер.
Четверо чоловіків вступили в змову з Пеною, якого звинувачують у тому, що він платив їм готівкою за вчинення принаймні двох стрілянин у викрадених автомобілях, а Пена «натиснув на курок» під час одного зі злочинів, сказав заступник начальника поліції Кайл Гартсок.
За словами поліції, детективи ідентифікували Пену як свого головного підозрюваного, використовуючи записи мобільних телефонів і транспортних засобів, опитування свідків і стріляні гільзи, зібрані в будинках законодавців. Його арешт відбувся через тиждень після того, як Медіна оголосила, що ідентифікувала підозрюваного у стрілянині.
Стрілянина почалася 4 грудня, коли було випущено вісім куль по дому комісара округу Берналілло Едріанна Барбоа. Через кілька днів мішенню став будинок представника штату Хав’єра Мартінеса, а 11 грудня сталася стрілянина в будинку комісара округу Берналілло Деббі О’Меллі. За словами поліції, по її дому було випущено більше десятка куль.
Остання стрілянина, спрямована на будинок сенатора штату Лінда Лопес, сталася опівночі 3 січня. Поліція повідомила, що було зроблено більше десятка пострілів, а Лопес сказала, що три кулі пройшли крізь спальню її 10-річної дочки.
Слідчі отримали перерву у справі після того, як технологія, яка може виявляти звук пострілу, привела офіцера до району Лопеса, незабаром після того, як пролунали постріли.
Офіцер знайшов гільзи, які збігалися з пістолетом, знайденим пізніше того ранку в Nissan Maxima, зареєстрованому на Pena. Близько 1:30 ночі, приблизно через годину після стрілянини в будинку Лопеса, поліція зупинила Nissan приблизно за 4 милі (6 кілометрів) від району законодавця.
Поліція повідомила, що водій, ідентифікований у понеділок увечері як Хосе Трухільо, був заарештований, що призвело до виявлення понад 800 таблеток фентанілу та двох одиниць вогнепальної зброї.
Республіканська партія Нью-Мексико засудила Пена у своїй заяві в понеділок увечері. «Якщо Пена визнають винним, він повинен бути притягнутий до відповідальності за всією суворістю закону».