Ольмеки та майя, які жили вздовж узбережжя Мексиканської затоки ще 3100 років тому, побудували церемоніальні центри, вирівняні зірками, щоб відстежувати важливі дні 260-денного календаря, виявило нове дослідження.
Найстаріший письмовий доказ цього календаря , знайдений на фрагментах розфарбованих гіпсових стінописів із поселення майя в Гватемалі, датується між 300 і 200 роками до нашої ери, майже тисячоліттям пізніше. Але дослідники давно підозрювали, що 260-денний календар був розроблений сотнями років тому серед груп ольмеків узбережжя Мексиканської затоки.
За словами археолога Івана Шпрайца та його колег , астрономічна орієнтація 415 церемоніальних комплексів , що датуються приблизно 1100 роком до н. Більшість ритуальних центрів були розташовані по осі зі сходу на захід, відповідно до сходів сонця або інших небесних подій у певні дні 260-денного року, повідомляють вчені 6 січня в Science Advances .
Знахідка вказує на найдавніші свідчення існування формальної календарної системи в Америці, яка поєднувала астрономічні знання з земними спорудами. Ця система використовувала небесні події для визначення важливих дат протягом 260-денної частини повного року.
«260-денний цикл матеріалізувався в найдавніших відомих монументальних комплексах Мезоамерики [і використовувався] для планування сезонних церемоній, пов’язаних з прожитком», — каже Шпрайц з Дослідницького центру Словенської академії наук і мистецтв у Любляні. «Ми не можемо точно сказати, коли і де це було винайдено».
Деякі з найдавніших церемоніальних центрів, визначених лідаром, явно належать до культури Ольмеків, але інші важко класифікувати, каже археолог Стівен Г’юстон з Університету Брауна в Провіденсі, Род-Айленд, який не брав участі в новому дослідженні.
Суспільство ольмеків датується приблизно 3500-2400 роками тому. Зв’язки між ольмеками та пізнішою культурою майя, найбільш відомою завдяки містам і королівствам класичної епохи, які процвітали приблизно 1750–1100 років тому, неясні. Але класичні написи та документи майя також згадують 260-денний календар.
Мобільні групи в Месоамериці, стародавньому культурному регіоні, який простягався від центральної Мексики до Центральної Америки, можливо, планували великі сезонні збори за 260-денним календарем задовго до того, як він завоював прихильність серед королів класичного майя, припускають Шпрайц та його колеги. У цьому ж календарі також можуть бути позначені дні важливих сільськогосподарських робіт або ритуалів, оскільки вирощування кукурудзи поширилося в Месоамериці приблизно 3000 років тому, додають вони. Деякі громади майя все ще використовують 260-денний календар для організації вирощування кукурудзи та планування сільськогосподарських ритуалів.
Попередні дані лідара показали, що церемоніальні центри, засновані на загальному плані, з’явилися в багатьох місцях ольмеків і майя вздовж узбережжя Мексиканської затоки приблизно 3400 років тому. Тільки тепер стало очевидним календарне значення розташування церемоніальних центрів.
Найпоширеніше архітектурне вирівнювання, виявлене в новому дослідженні, відповідало положенню сходів сонця 11 лютого та 29 жовтня, коли комплекси використовувалися, розділені 260 днями. Ці комплекси були звернені на схід до точки на горизонті, де в ці два дні сходило сонце.
Інша часта орієнтація збігалася зі світанками, розділеними 130 днями, або половиною від 260 днів.
Меншість церемоніальних комплексів узгоджувалися з датами сонцестоянь (найдовший і найкоротший дні в році), чверті днів (середина кожної половини року) або місячних циклів у 260-денному році. Інші центри відстежували положення Венери, зірки, пов’язаної з сезоном дощів і землеробством кукурудзи.
Схід і захід сонця, зареєстровані в церемоніальних центрах, зазвичай розділялися кратністю 13 або 20 дням. Крім представлення основних математичних одиниць 260-денного року, числа 13 і 20 протягом тривалого часу асоціювалися з різними богами та священними поняттями серед народу майя та інших груп Мезоамерики, каже Шпрайц.
Майбутні розкопки в церемоніальних комплексах, виявлених лідаром, можуть дослідити, чи стародавні групи офіційно присвятили певні споруди певним дням у 260-денному році, каже Х’юстон.