Індія оголосила про своє перше значне відкриття запасів літію, рідкісного мінералу, необхідного для виробництва електромобілів.
Уряд заявив у четвер, що в Джамму і Кашмірі було виявлено 5,9 млн тонн мінералу.
Досі Індія залежала від Австралії та Аргентини щодо імпорту літію.
Літій є ключовим компонентом акумуляторних батарей, які живлять численні гаджети, такі як смартфони та ноутбуки, а також електромобілі.
Експерти кажуть, що це відкриття може допомогти Індії збільшити кількість приватних електромобілів на 30% до 2030 року в рамках зусиль зі скорочення викидів вуглецю для боротьби з глобальним потеплінням.
Геологічна служба Індії знайшла запаси літію в районі Салал-Хаймана в районі Реасі в Джамму і Кашмірі, повідомило міністерство шахт Індії .
У 2021 році значно менші поклади мінералу знайшли в південному штаті Карнатака.
Раніше уряд заявив, що намагається покращити постачання рідкісних металів, необхідних для розвитку нових технологій, і шукає джерела в Індії та за кордоном.
Вівек Бхарадвадж, секретар Міністерства гірничої промисловості, сказав газеті Mint, що Індія «переорієнтовує свої пошукові заходи» для досягнення цієї мети.
У всьому світі попит на рідкісні метали, включно з літієм, зріс, оскільки країни прагнуть прийняти більш екологічні рішення для уповільнення зміни клімату.
У 2023 році Китай підписав угоду на 1 мільярд доларів (807 мільйонів фунтів стерлінгів) щодо розробки величезних запасів літію в Болівії, які оцінюються в 21 мільйон тонн і є найбільшими у світі.
За даними Світового банку, видобуток важливих корисних копалин потрібно буде збільшити на 500% , щоб досягти глобальних кліматичних цілей до 2050 року.
Однак експерти стверджують, що процес видобутку літію не є екологічно чистим.
Літій видобувається з твердих порід і підземних резервуарів розсолу, які в основному знаходяться в Австралії, Чилі та Аргентині.
Після видобутку мінералу його обсмажують на викопному паливі, обпалюючи ландшафт і залишаючи по собі шрами. Процес видобутку також потребує багато води та викидає велику кількість вуглекислого газу в атмосферу.
Щоб видобути її з підземних резервуарів, багато з яких знаходяться в дефіцитній Аргентині, використовується велика кількість води, що спричинило протести корінних громад , які стверджують, що така діяльність виснажує природні ресурси та призводить до гострої нестачі води.