Згідно з даними Бюджетного управління Конгресу, республіканці задають тон на наступні два роки роботи в Палаті представників, ухваливши закон, який збільшить дефіцит на 114 мільярдів доларів протягом наступного десятиліття.
Законопроект, про який йде мова, прийнятий республіканцями в Палаті представників у понеділок, скасував нове фінансування IRS, яке уряд дозволив минулого року як частину Закону про скорочення інфляції. Це фінансування — близько 80 мільярдів доларів — пішло б на наймання нових співробітників, модернізацію технологій і загалом посилення правоохоронних органів. Мета фінансування полягала в тому, щоб скоротити приблизно 13% податків, які щорічно заборгували, але ніколи не сплачувалися уряду, що дорівнювало приблизно 428 мільярдам доларів минулого року, або приблизно третині федерального дефіциту.
Податкове управління зараз неукомплектоване, перевантажене та ледве виконує свої обов’язки щодо забезпечення виконання. У результаті податковий департамент більше зосередився на легшому перевірці податкових декларацій тих, хто заробляє мало грошей, на відміну від більш складних декларацій тих, хто заробляє багато. Наприклад, у 2022 році люди, які мали право на податковий кредит на зароблений прибуток — від осіб, які заробляють 16 480 доларів США на рік до подружньої пари з трьома дітьми, які заробляють 59 187 доларів — у шість разів частіше підлягали перевірці, ніж будь-хто інший. У 2012 році IRS перевірила майже 50 000 податкових декларацій, у яких повідомлялося про дохід понад 1 мільйон доларів. Однак у 2022 році він перевірив лише 7710 таких звітів.
А оскільки високооплачувані мають більше можливостей зловживати податковим кодексом через відрахування на фінансування житла та лікування доходу від капіталу, більше стимулів до шахрайства та більше ресурсів, таких як юристи та бухгалтери, не дивно, що вони є основним джерелом податковий розрив. У 2019 році 1% найбільших заробітків не сплатив 163 мільярди доларів США , тоді як 20% найбільших заробітків — ті домогосподарства, які заробляють понад 142 501 доларів — не сплатили майже 500 мільярдів доларів податків.
Вкладаючи більше в IRS, законодавці очікували, що вони побачать більше дій для забезпечення дотримання закону та усунення податкової прогалини. Ось чому Бюджетне управління Конгресу ствердує, що забирання додаткових 80 мільярдів доларів фінансування IRS збільшить дефіцит ще на мільярди.
Консерватори вважають ідею застосування закону драматичним перевищенням. Багато хто, включно з новим спікером Кевіном Маккарті, пропагували помилкову ідею про те, що законопроект призведе до найму 87 000 нових агентів IRS, яким буде доручено перевіряти звітність. Це спотворення прогнозу Міністерства фінансів щодо загального найму співробітників агентства протягом наступного десятиліття. Це включає аудиторів, а також представників служби підтримки клієнтів, технологів і резервне заповнення порожніх посад.
На щастя для фінансової відповідальності, цей законопроект про скорочення фінансування IRS навряд чи стане законом, поки демократи контролюють Сенат, а президент Джо Байден перебуває в Білому домі. Але це важливий контекст для майбутніх бюджетних боїв, які визначатимуть наступний рік у Вашингтоні, округ Колумбія. Багато законодавців-республіканців дали зрозуміти, що вони готуються до зловживання лімітом боргу і ризиком потенційного дефолту США щоб скоротити витрати на все, від науки до соціального забезпечення. Але коли вони говорять про зростаючий борг, не забувайте, що просте виконання чинного податкового законодавства було надто великим мостом.