Гамма-випромінювання від грози є найенергетичнішим природним розрядом на Землі
Грозову хмару може освітлити не тільки електрика.
Яскраві спалахи гамма-випромінювання, відомі як темні блискавки або спалахи земного гамма-випромінювання, також вибухають під час грози. І в рідкісних випадках ці потужні вибухи — найенергетичніше випромінювання, яке природно виникає на Землі — можуть навіть вразити літак, що пролітає повз , дослідники повідомили 13 грудня на зустрічі Американського геофізичного союзу. Зап може на короткий час піддавати пасажирів небезпечним рівням радіації.
Вперше зареєстровано в 1994 році, за оцінками, темна блискавка спалахує по всьому світу приблизно тисячу разів на день . Але вчені мають лише туманне розуміння того, як це починається. Загалом вони погоджуються, що темні блискавки викликаються електричними полями, створюваними грозами та блискавками. Ці поля можуть підштовхувати електрони до швидкості, що наближається до швидкості світла, накопичуючи карколомні електронні лавини. Коли потокові частинки врізаються в атоми в повітрі, вивільняється гамма-випромінювання.
Темні блискавки часто виникають на висоті від 10 до 15 кілометрів у небі, на висоті, на яку часто ходять авіалінії. Новий аналіз поєднує спостереження за темними блискавками та маршрути авіаліній, щоб припустити, що темні блискавки можуть спалахувати поблизу літака приблизно раз на 1–4 роки, сказала на зустрічі вчений з питань атмосфери Мелоді Паллу. Проте, ймовірно, це «верхня межа реальної ймовірності» або навіть у 10 разів перевищує фактичну швидкість, сказала вона, головним чином тому, що розрахунки не враховували уникнення пілотами грози.
Попереднє комп’ютерне моделювання показало, що пасажири, які летять в межах 200 метрів від точки ініціювання сильного земного гамма-спалаху, можуть піддатися впливу радіаційних доз , що перевищують 0,3 зіверта , сказав Паллу, який зараз працює в Лабораторії астрочастинок і космології в Парижі. Такі рівні перевищуватимуть рівень безпеки праці в 0,02 зіверта на рік, встановлений Міжнародною комісією з радіологічного захисту.
Незважаючи на те, що отримані дані є дещо туманними, вони прояснюють одне: потрібні подальші дослідження, щоб з’ясувати, як темна блискавка впливає на пасажирів, що летять небом.